Participar en organizaciones de la sociedad civil, es decir, una junta de vecinos, un club de adulto mayor o una iglesia, es una de las formas en que las personas mayores mantienen vínculos, roles y presencia en su comunidad. Al respecto, los marcos de envejecimiento activo la consideran un pilar del bienestar en la vejez, junto con la salud y la seguridad.
En Chile, los estudios realizados con la Encuesta CASEN muestran que la participación de las personas mayores aumentó hasta 2017 y que se concentra en organizaciones territoriales, religiosas y de adulto mayor (Elgueta-Rosas, 2014; Piña-Morán et al., 2024). No obstante, falta una mirada que incorpore las encuestas más recientes y que muestre la diversidad que existe dentro de la vejez, por ejemplo, entre edades, entre mujeres y hombres, entre el campo y la ciudad, y entre regiones.
Preguntas: ¿qué proporción de las personas mayores participa en organizaciones y cómo cambió entre 2017 y 2024? ¿En qué tipo de organizaciones? ¿Qué diferencias hay según edad, sexo, zona y región? ¿Se mantienen esas diferencias cuando se consideran todas a la vez?
Se utilizaron las encuestas CASEN 2017, 2022 y 2024, representativas a nivel nacional, por zona y por región. La participación se mide con la pregunta «En los últimos 12 meses, ¿ha participado en alguna de las siguientes organizaciones?», que tiene las mismas 14 opciones en los tres años. El análisis considera solo a las personas de 60 años y más, en tres tramos: 60–69, 70–79 y 80 años y más.
En 2024, el 33,7% de las personas de 60 años y más participó en alguna organización durante el último año: cerca de 1,3 millones de personas. La cifra fue de 34,9% en 2017 y de 32,1% en 2022. Las mujeres participan más que los hombres en los tres años. En las mujeres, la participación de 2024 es de un 37,1%, la cual no se diferencia respecto del año 2017 (37,9%); en los hombres, sigue 1,6 puntos por debajo (de 31,1% a 29,5%, diferencia significativa). Visto desde el otro lado, dos de cada tres personas mayores, un 66,3%, no participó en ninguna organización en 2024: cerca de 2,6 millones de personas, con un 70,5% de los hombres y un 62,9% de las mujeres mayores.
Porcentaje de personas de 60 años y más que participó en alguna organización en los últimos 12 meses, con intervalo de confianza al 95%. Las tres encuestas son transversales: describen cambios en el tiempo, pero no permiten atribuirles una causa. Fuente: CASEN 2017, 2022 y 2024.
La participación es mayor entre los 70 y 79 años, con un 37,5% en 2024, que entre los 60 y 69, con un 32,8%, y es menor desde los 80 años, con un 29,3%. El patrón se repite en los tres años. Vista por edad numérica, la curva alcanza su punto más alto a fines de los 70 y desciende con fuerza después de los 80.
Las mujeres participan más que los hombres en todos los tramos. La diferencia es mayor entre los 70 y 79 años, 41,9% frente a 32,0% en 2024. Entre 2022 y 2024 la participación de las mujeres aumenta de forma significativa en los tres tramos; la de los hombres no muestra cambios significativos, y la de los hombres de 80 años y más sigue 4 puntos bajo 2017.
Porcentaje que participa, con intervalo de confianza al 95% (barras verticales).
Las personas mayores de zonas rurales participan más que las de zonas urbanas en las tres mediciones, 43,0% frente a 32,1% en 2024. La preeminencia de participación en el mundo rural es mucho mayor en los hombres: en 2024, el 40,5% de los hombres mayores rurales participa, frente al 27,2% de los urbanos. Por eso, en el campo la diferencia entre mujeres y hombres es mucho menor que en la ciudad.
Porcentaje que participa según sexo y zona de residencia, con intervalo de confianza al 95%. La interacción entre sexo y zona es significativa en los tres años.
Tres de cada cuatro personas mayores que participan lo hacen en una junta de vecinos u organización territorial, una iglesia o un club de adulto mayor. Entre 2017 y 2024 pierden preeminencia las juntas de vecinos, de un 33,3% a un 29,9%, y las organizaciones políticas, gremiales y educativas, de un 6,0% a un 3,3%, y ganan peso las religiosas, de un 24,2% a un 26,3%, y las deportivas, recreativas y culturales, de un 9,7% a un 12,2%. La composición varía mucho: en las zonas rurales casi la mitad participa en juntas de vecinos, con un 47,1%; en las personas de 80 años y más, el club de adulto mayor es la primera opción, con un 35,4%; y entre quienes participan, la proporción de mujeres en clubes de adulto mayor, con un 26,5%, duplica la de los hombres, con un 11,6%.
Distribución de las personas de 60 años y más que participan, según el tipo de organización. Cada persona declara una organización. Intervalo de confianza al 95%.
La participación de las personas mayores es más alta en las regiones del centro-sur y sur: La Araucanía, con un 45,7%, y Ñuble, Biobío, Los Ríos y Los Lagos superan el 42% en 2024. Las cifras más bajas están en Antofagasta, con un 25,1%, la Región Metropolitana, con un 27,4%, y Magallanes, con un 28,0%. En las 16 regiones la participación estimada de las mujeres mayores supera a la de los hombres; los niveles más bajos son los de los hombres mayores de Antofagasta, Magallanes y la Región Metropolitana, cerca del 22%. Entre 2017 y 2024 la mayoría de las regiones no presenta cambios significativos; Los Lagos aumenta y Atacama disminuye.
Personas de 60 años y más que participan en alguna organización, por región. «Cambio» compara años con una prueba z (p < 0,05). Las cifras por sexo de las regiones más pequeñas tienen intervalos de confianza más amplios. No se muestran Isla de Pascua, Juan Fernández ni el territorio antártico. Pasa el mouse sobre una región para ver el detalle.
En 2024, cerca de 2,6 millones de personas mayores no participó en ninguna organización. Aunque las mujeres participan más, ellas son algo más de la mitad de quienes no participan, con un 52,4%, porque son mayoría entre las personas mayores. Casi nueve de cada diez personas mayores que no participan viven en zonas urbanas, un 87,2%, y cuatro de cada diez en la Región Metropolitana, un 42,4%, frente al 31,5% entre quienes participan. Las personas de 80 años y más son el 17,7% de quienes no participan y el 14,5% de quienes participan.
Distribución de las personas de 60 años y más que no participan y de las que participan, según cada característica. En sexo, edad, zona y escolaridad cada bloque suma 100%; en región, hogar y pobreza se muestra una sola categoría. Estimaciones expandidas con el factor de expansión regional.
Vivir sola o solo no se asocia con participar menos, sino con lo contrario: en 2024, el 41,5% de las personas mayores que viven solas participa, frente al 32,3% de quienes viven acompañadas, una diferencia significativa que se repite en los tres años. En cambio, la pobreza y la escolaridad muestran diferencias pequeñas o nulas, que no se repiten de forma consistente entre años.
Porcentaje que participa según si vive sola/o, situación de pobreza por ingresos y años de escolaridad, con intervalo de confianza al 95%. Son comparaciones simples, sin ajustar por otras características: quienes viven solos pueden diferir en edad, sexo o zona de quienes viven acompañados. La CASEN 2024 usa una nueva metodología de medición de la pobreza, por lo que esa variable se compara solo dentro de cada año.
Las diferencias anteriores pueden superponerse: las regiones del sur, por ejemplo, tienen más población rural. Por eso se estimó un modelo de regresión logística binaria para muestras complejas, uno para cada año, que considera la edad, el sexo, la zona y la región al mismo tiempo. Los resultados muestran que cada una se asocia por sí misma con la participación: ser mujer, vivir en zona rural y vivir en regiones del centro-sur —y, en general, fuera de la Región Metropolitana, Antofagasta y Magallanes— se asocian con una mayor probabilidad de participar, aun manteniendo constantes las demás. En 2024, las personas mayores de La Araucanía tienen el doble de chances de participar que las de la Región Metropolitana con la misma edad, sexo y zona.
Las diferencias principales, cada una probada por separado con regresión logística para muestras complejas.
*** p < 0,001; ** p < 0,01; * p < 0,05; ns: no significativo. La prueba de respuesta por otra persona solo puede calcularse en 2017.
Elaboración propia con datos de las encuestas CASEN 2017, 2022 y 2024, Ministerio de Desarrollo Social y Familia. Contornos regionales: cartografía del Censo 2024 (INE), simplificada.